Día Mundial del Huevo: ¿Conoces todos sus beneficios?

Hoy se celebra el Día Mundial del Huevo, como reconocimiento a las múltiples cualidades y beneficios nutricionales de este alimento. Y es que el huevo es uno de los alimentos más completos de nuestra dieta. Además, es fácil de preparar y de digerir, y muy versátil, ya que permite infinitas preparaciones culinarias. En definitiva, ¡el huevo gusta a todos!

Como nos explican desde el Instituto de Estudios del Huevo, que lleva 25 años promoviendo el conocimiento sobre este alimento, un solo huevo contiene 13 nutrientes esenciales, incluida la colina, que ayuda al desarrollo del cerebro fetal, vitamina B12 y hierro, para el crecimiento infantil y la función cerebral en general, y yodo, que ayuda al funcionamiento saludable del sistema nervioso y mantiene la piel sana. Los huevos son también la proteína más completa, además de sostenible y asequible.

Debido a su gran contenido en nutrientes, los huevos son una opción nutritiva y saludable para la dieta de las personas en todas las etapas de la vida, incluidos los adolescentes en pleno crecimiento, las mujeres embarazadas y durante la lactancia, los más mayores y los bebés, especialmente en zonas nutricionalmente vulnerables.

Además, el huevo es un alimento de interés para quienes necesitan estar tanto en forma física como mental: para los deportistas, a los que ayuda a mejorar su rendimiento físico, y los estudiantes, por la importancia de diversos nutrientes del huevo para el buen funcionamiento del cerebro y la función cognitiva.

Beneficios del huevo en la salud de los niños

Según la Dra. Ana M. López Sobaler, Catedrática de Nutrición de la Universidad Complutense de Madrid, “el huevo es un alimento con una alta densidad nutricional, que aporta nutrientes biodisponibles y en cantidad suficiente como para que su consumo se relacione con algunas ventajas para la nutrición y el buen funcionamiento de nuestro organismo. Especialmente en la edad infantil, cuando las necesidades de nutrientes son elevadas, para cubrir las demandas del crecimiento y desarrollo cognitivo, así como por su elevada actividad física”.

El huevo aporta diversos nutrientes de interés para los niños: proteínas, fósforo y vitamina D, necesarios para el crecimiento y el desarrollo normales de los huesos y de su sistema inmunitario. Además, es una fuente importante de hierro, que contribuye al desarrollo cognitivo.

Pero... ¿y el colesterol?

Durante mucho tiempo, el huevo ha sido asociado a su contenido en colesterol, lo que llevó a recomendar restringir su consumo por relacionarse con un posible incremento del riesgo cardiovascular. Sin embargo, la óptima composición de su grasa y el efecto protector de otros nutrientes, ha llevado a desterrar esta falsa creencia, que no tiene soporte científico. Numerosos estudios han demostrado de forma concluyente que consumir un huevo al día no perjudica el perfil lipídico sanguíneo ni aumenta el riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular.

En el contexto de la Dieta Mediterránea, el consumo de moderado de huevos, hasta uno al día, no se asocia con mayor riesgo cardiovascular. Su aporte nutricional y bajas calorías permite sustituir a alimentos con más grasas saturadas y calorías, menos recomendables.

¿El huevo engorda?

Este es otro de los grandes mitos. Sin embargo, los expertos aseguran que no, y además puede ayudar en el control de peso, pues proporciona una cantidad elevada de nutrientes junto con un aporte bajo de calorías (70 Kcal. por huevo), unido a su efecto saciante, que reduce la sensación de hambre y el “picoteo” entre horas.

Su elevado contenido en proteínas ayuda al crecimiento muscular y a frenar la pérdida de músculo cuando se hace ejercicio intenso o dieta hipocalórica.

Además, cuando se toma en el desayuno, tiene un efecto saciante que retrasa la sensación de hambre. Esto favorece una ingesta de alimentos más controlada por comparación con quienes hacen un desayuno insuficiente o lo suprimen.

¿El huevo es útil en la alimentación de personas enfermas o inapetentes?

Es especialmente útil en estos casos, ya que se trata de un alimento generalmente apetecible y bien aceptado por casi toda la población. Además, al proporcionar muchos nutrientes, ayuda a mantener y mejorar la situación nutricional de niños y personas mayores con falta de apetito o que se resisten a tomar otros alimentos.

El Instituto de Estudios del Huevo es una asociación sin ánimo de lucro, formada por asociaciones y empresas relacionadas con el sector del huevo que impulsan su actividad y dirigida por un Consejo Asesor de 66 expertos independentes en diversas áreas relacionadas con el huevo: Medicina, Sanidad y Producción Animal, Nutrición, Epidemiología o Biología o Medio Ambiente, entre otras. D. Antonio Fuertes, doctor en cardiología, es su presidente.

Su principal objetivo es fomentar la investigación relacionada con el huevo en nuestro país. Por ello convoca anualmente un Premio a la investigación, dotado con 10.000 euros, destinado al mejor trabajo de científicos españoles sobre este alimento.