La UE prohibirá las etiquetas 'eco' o 'bio' en productos sin pruebas que las avalen

El pasado 19 de septiembre el Parlamento y la Comisión anunciaban un acuerdo provisional para lograr la prohibición de varios procedimientos relacionados con el greenwashing o ecoblanqueo y la mejora de la información de los consumidores sobre la durabilidad de los productos. Para convertirse en ley, el acuerdo provisional tendrá que obtener el visto bueno final tanto del Parlamento como del Consejo. Se espera que la votación de los eurodiputados tenga lugar en noviembre. Cuando la directiva entre en vigor, los estados miembros tendrán 24 meses para incorporar las nuevas normas a su legislación.

Los negociadores del Parlamento y del Consejo acordaron prohibir las siguientes prácticas, entre otras:

- Declaraciones ambientales genéricas, por ejemplo, “respetuoso con el medio ambiente”, “natural”, “biodegradable”, “climáticamente neutral” o “eco”, sin pruebas de un excelente desempeño ambiental reconocido y relevante para la declaración.

- Declaraciones basadas en esquemas de compensación de emisiones de que un producto tiene un impacto neutral, reducido o positivo en el medio ambiente.

- Etiquetas de sostenibilidad que no se basan en sistemas de certificación aprobados ni establecidos por autoridades públicas.

Para conocer más acerca de esta medida en los productos alimenticios, hemos consultado con Vicente Javier Clemente, profesor de Nutrición de la Universidad Europea, quien nos ha indicado qué condiciones debe cumplir un alimento para ser considerado “eco” o “bio”.

Ha destacado que estos requisitos “varían según la regulación de cada país o región, pero en general, estos alimentos se producen siguiendo prácticas agrícolas y ganaderas que se centran en la sostenibilidad y la reducción del impacto ambiental”.

Aquí hay algunos criterios comunes que se suelen aplicar para etiquetar un alimento como "eco" o "bio":

- Cultivo Orgánico: Los alimentos eco/bio suelen ser cultivados en sistemas orgánicos. Esto implica el uso de métodos de cultivo que evitan el uso de pesticidas y fertilizantes químicos sintéticos, y en su lugar se basan en prácticas de agricultura sostenible, como la rotación de cultivos y la utilización de compost y abonos naturales.

- No OMG: Los alimentos eco/bio generalmente no contienen ingredientes modificados genéticamente (OMG).

- Sin uso de antibióticos y hormonas: En el caso de productos de origen animal, como carne, leche y huevos, los animales suelen ser criados sin el uso de antibióticos y hormonas de crecimiento.

- Uso responsable de recursos naturales: La producción eco/bio se enfoca en la conservación de los recursos naturales, como el agua y el suelo, y en la reducción de la erosión y la contaminación.

- Bienestar animal: Se da importancia al bienestar de los animales en la producción de alimentos de origen animal, proporcionándoles condiciones de vida adecuadas y acceso al aire libre en el caso de la ganadería.

- Etiquetado y certificación: Los alimentos eco/bio suelen llevar etiquetas y certificaciones que indican que cumplen con los estándares orgánicos. En muchos lugares, hay organismos de certificación que verifican y regulan la producción de alimentos orgánicos.

- Transparencia en la cadena de suministro: Se espera que los productores de alimentos eco/bio mantengan registros precisos y transparentes de sus prácticas de producción y que puedan rastrear la procedencia de los ingredientes.

- Enfoque en productos locales y de temporada: Se fomenta la producción y el consumo de alimentos eco/bio locales y de temporada para reducir la huella de carbono asociada al transporte de alimentos.

- Ausencia de aditivos y conservantes sintéticos: Los alimentos eco/bio tienden a evitar el uso de aditivos químicos sintéticos y conservantes.

- Respeto por la biodiversidad: Se promueve la conservación de la biodiversidad y la protección de los ecosistemas naturales en las zonas de producción.

Es importante tener en cuenta que estos requisitos pueden variar según la legislación y las certificaciones específicas de cada país o región.