El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha lanzado una nueva campaña nacional para promover un estándar actualizado y voluntario de etiquetado llamado “Product of USA” (“Producto de EE. UU.”) para productos cárnicos, avícolas y de huevo.
Esta iniciativa, anunciada oficialmente el 24 de marzo de 2026, coincide con el Día Nacional de la Agricultura y busca mejorar la transparencia en el etiquetado alimentario, reforzar la confianza del consumidor y apoyar a los productores estadounidenses.
1. ¿Qué es la etiqueta “Product of USA”?
La etiqueta “Product of USA” es una designación voluntaria que las empresas pueden usar en sus productos siempre que cumplan con criterios estrictos de origen. Bajo el nuevo estándar:
• Solo pueden usar esta etiqueta los productos cárnicos, avícolas y de huevo que provengan de animales nacidos, criados, sacrificados y procesados completamente en los Estados Unidos.
• Esto incluye que todos los ingredientes principales y los procesos de producción se realicen en EE. UU.
• Se requiere documentación verificable que respalde las afirmaciones de origen.
Este enfoque reemplaza prácticas anteriores en las que algunos productos importados podían llevar etiquetas similares tras una mínima transformación en territorio estadounidense, lo que generaba confusión entre los consumidores.
2. ¿Por qué es voluntaria?
La norma no obliga a las empresas a usar esta etiqueta; es una opción que los productores pueden adoptar si cumplen con los requisitos. El USDA subraya que el objetivo es dar una herramienta clara a quienes desean destacar el origen estadounidense de sus productos, no imponer un mandato.
3. Objetivos de la campaña La campaña nacional busca:
• Aumentar la comprensión pública y de la industria sobre lo que realmente significa “Product of USA”.
• Combatir la confusión del consumidor que anteriormente asociaba erróneamente esta etiqueta con productos 100 % estadounidenses cuando no siempre era así.
• Dar a los productores estadounidenses una ventaja competitiva frente a productos importados que podrían llevar etiquetas ambiguas.
• Fortalecer la transparencia y la confianza en el sistema alimentario estadounidense.
El USDA ha preparado materiales educativos, incluidos recursos en línea y herramientas de redes sociales para que productores y minoristas que expliquen el significado de la etiqueta y cómo utilizarla correctamente.
4. Reacciones de la industria
Diversos grupos del sector agropecuario, especialmente organizaciones ganaderas, han aplaudido la iniciativa.
Argumentan que la nueva norma:
• Cierra lagunas anteriores que permitían que productos importados con mínima transformación en EE. UU. se etiquetaran como estadounidenses.
• Da mayor claridad al mercado y permite a los productores que invierten en cadenas de suministro completamente nacionales competir en igualdad de condiciones.
• Puede fortalecer la demanda de productos estadounidenses tanto en el mercado interno como en el exterior.
Líderes como el presidente de la U.S. Cattlemen’s Association han señalado que esta etiqueta finalmente cumple con lo que muchos consumidores siempre esperaron: que la declaración “Product of USA” signifique que todo el proceso de producción ocurrió dentro del país.
5. Contexto del sector agrícola en EE. UU.
La introducción de este estándar se produce en un momento de desafíos estructurales para la agricultura estadounidense:
• Desde 2017, se han perdido más de 100 000 granjas familiares, lo que representa una caída significativa en el número de operaciones agrícolas.
• El inventario de ganado se encuentra en uno de sus niveles más bajos en décadas, mientras que la demanda de productos cárnicos sigue creciendo.
• Estos factores han llevado al USDA a priorizar iniciativas que fortalezcan la capacidad de producción nacional y la resiliencia de la cadena alimentaria.
La campaña de etiquetado forma parte de un esfuerzo más amplio del USDA para reconstruir la capacidad doméstica, mejorar la transparencia en toda la cadena de suministro y garantizar condiciones de competencia justas para los productores estadounidenses.
6. ¿Cómo funciona la verificación y el uso del sello?
Para usar la etiqueta, las empresas deben:
• Mantener registros escritos detallados que demuestren el cumplimiento de todos los requisitos de origen.
• Incluir descripciones claras de los controles de origen animal, los pasos de procesamiento y la trazabilidad de los productos.
• Asegurarse de que todos los procesos desde la crianza hasta el procesamiento final se realicen dentro de los Estados Unidos.
• Además, el uso de símbolos como la bandera estadounidense en la etiqueta está permitido solo si se cumplen estos criterios, o si se explica claramente el contexto de producción.
7. Implicaciones para consumidores y productores
Para los consumidores, la etiqueta “Product of USA” pretende ofrecer:
• Mayor claridad sobre el origen real de los alimentos que compran.
• Confianza reforzada de que el producto fue producido completamente en los Estados Unidos.
• Una herramienta para tomar decisiones de compra más informadas y apoyar la producción nacional si así lo desean.
Para los productores, especialmente los que operan con cadenas de suministro totalmente nacionales, esta etiqueta:
• Puede convertirse en un elemento de diferenciación de mercado.
• Ayuda a destacar la inversión y el trabajo realizado dentro de EE. UU.
• Contribuye a mejorar la competitividad frente a productos importados con etiquetas menos claras.
