El II Congreso Internacional de Gastronomía Verde, VESTIAL 2025, celebrado durante dos días en el Palacio de Congresos y Exposiciones Cabo de Gata, en El Toyo (Almería), clausurado ayer por el delegado provincial de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, Antonio Mena, y por el concejal de Turismo, Comunicaciones y Promoción de la Ciudad, Joaquín Pérez de la Blanca, ha confirmado el auge y posibilidades que tienen las frutas y hortalizas en la cocina española e internacional, tras reunir los días 24 y 25 de febrero a 19 Estrellas Michelin, 2 Estrellas Verdes y 21 Soles Repsol, un elenco de los mejores chefs de vegetales del mundo, incluidos en la Guía We Are Smart.

VESTIAL 2025, organizado por ACOLOR Agencia de Comunicación y Marketing, ha contado con el patrocinio de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, y su sello de calidad Gusto del Sur, Cajamar y Ayuntamiento de Almería.

Pérez de la Blanca ha remarcado la apuesta de Ayuntamiento de Almería por el turismo de congresos, y además este que pone en valor un producto tan nuestro como las frutas y verduras, felicitando a la organización por superar la asistencia de la edición pasada, superando las 2.000 personas.

Por su parte, Mena ha manifestado la apuesta clara de la Junta de Andalucía por los productores, comercializadores y empresas, y conectar con los cocineros. “Debemos dar a conocer nuestros métodos de producción, ya que sin invernaderos sería muy difícil que miles de europeos pudieran disfrutar de nuestras frutas y verduras”.

El segundo día de VESTIAL ha tenido varios platos fuertes, con una interesante mesa en la que se planteaba cómo sería un mundo sin invernaderos. El director de Sostenibilidad de Cajamar, Roberto García, Lola Ferrón, de Clisol Agro; Juan Jesús Lara, director general de la cooperativa CASI y el cocinero Antonio Carmona, delegado de Eurotoques Andalucía, han defendido la importancia y sostenibilidad de los cultivos de invernadero, ya que parte de la solución a las necesidades crecientes de alimentos en el mundo está en el modelo de producción hortofrutícola almeriense, y cómo, por ejemplo, producir un tomate en un invernadero de Almería es un 30 % más eficiente en huella de carbono que un tomate holandés.

También pasó por VESTIAL el malagueño Dani García, quien explicó su renuncia al estrellato Michelin para centrarse en un nuevo y aún más ambicioso sueño: hacer llegar su cocina a todo tipo de público. Aseguró que le hace feliz dar de comer a la gente, sobre todo con su gazpacho de cerezas y su tomate nitro. El chef malagueño habló del prestigio que se da a otros productos, que no siempre consiguen las frutas y hortalizas.

Mientras, en otra de las salas del Congreso, en la Sala Fusión, Javier M. Zafra, cocinero y escritor de gastronomía judeoespañola, se metió en un "berenjenal" histórico con el que atrapó al público en un viaje por la historia de los alimentos en la cultura judía.

Isabel Molina, del restaurante Juan Moreno de Vera, ha contado su historia y cómo empezó de apoyo en la cocina de su suegro y le gustó tanto que comenzó a formarse hasta convertirse en una de sus principales cocineras. La receta que ha cocinado en su demostración culinaria, introducción al caviar cítrico en la cocina tradicional, ha sido primicia para el público de Vestial y va a ir en el menú degustación del restaurante.

Otra gran chef, Yolanda García, acudió a VESTIAL con su gastroconciencia y ha compartido su convencimiento de que algunos de los mejores placeres de la vida son algunos, como comer cerezas, las cosas sencillas, de ahí el uso de vegetales en su cocina y el triunfo de los productos de la tierra en contraposición a los alimentos procesados. Ha cocinado ensalada con perdiz y una vinagreta muy singular.

Todos los chefs han dejado patente la importancia de las hortalizas y verduras en su gastronomía.

El chef Van Dijk espera que en unos dos o tres años en los que la gente se conciencie de que hay que consumir más productos verdes, mientras que Jonas Haegeman apuntó que él cree en la apuesta por lo vegetal porque personalmente reconoce tener especial aprecio a las hortalizas y verduras.

Finalmente, Frank Fol, como presidente de We're Smart, remarcó la importancia de eventos como Vestial, que ha visto una evolución organizativa y de implicación de las autoridades y aplaude la propuesta.

El Congreso VESTIAL ha cerrado con la final del Concurso de Cocina, en el que han participado 30 jóvenes chefs, del que ha salido ganador Pepe Mateo, de Sanlucar de Barrameda con su plato Crema de guisantes e hinojo por el que ha obtenido un premio en material de cocina de HogarHotel por valor de 1.000 euros.

Objetivo VESTIAL

El objetivo era colocar las frutas y verduras en el lugar que le corresponden y qué mejor forma que de la mano de esos cocineros que han demostrado su versatilidad como principal materia prima para sus elaboraciones, y teniendo un contacto más directo con los productores, comercializadores y empresas relacionadas con el sector hortofrutícola almeriense, la denominada huerta de Europa.

Tras los primeros showcooking en el Mercado Central de Almería y una visita a los invernaderos experimentales de la empresa de semillas Rijk Zwaan, se han sucedido dos días intensos de conferencias, demostraciones, exposiciones y exhibiciones culinarias, también para los escolares a través del programa Coexplay de COEXPHAL y showcookings de las estrellas Michelin y cocineros de la Guía Verde.

Chefs como Rodrigo de la Calle, del restaurante calificado como el mejor de los restaurantes de vegetales del mundo, otros “estrellas” Michelín como Dani García, Eddie Shepherd, de Manchester, Xavier Pellicer, Tony García y su Espacio Gastronómico, Yornie Van Dijk o Jonas Haegeman, son algunos de los calificados con cinco rábanos por la prestigiosa guía verde que han mostrado sus platos vegetales en el Congreso, acompañados por el creador de dicha guía, Frank Fol.

Premio VESTIAL 2025

Con un haber de 11 estrellas Michelin, Martín Berasategui fue reconocido con el Premio VESTIAL 2025. Berasategui agradeció esta distinción animando a Almería a quitarse la timidez ante el mundo y comunicar las excelentes frutas y verduras que salen de los invernaderos.

VESTIAL cierra una segunda edición exitosa tanto de público como de participantes, elevando varios escalones de gastronomía a un producto tan noble, sano y sostenible como son las frutas y hortalizas.

Exposición agroalimentaria

VESTIAL ha contado con la presencia de las empresas Única Group, Bollo Natural Fruit, Trops, Biosabor, Landaluz, Vicasol, Sakata, Agrocolor, HogarHotel, CASI, La Palma, Conde de Benalúa, Rijk Zwaan, Agroponiente, Strepitosa, Truffles, Freshuelva, HalcónViajes, Coexphal-APROA-Cooperativas Agroalimentarias de Andalucía, Estrella Levante, Primaflor, Anove, 5 al Día, Vegavilanos, La Risca Colorá, Innova, Ashal , Vellsam, Hyundai además de los citados patrocinadores Gusto del Sur, Cajamar y Ayuntamiento de Almería.