La Confederación Española de Pesca (Cepesca) lamenta de nuevo que los productos pesqueros vuelvan a excluirse de la lista de alimentos básicos sobre los que el Consejo de Ministros ha decidido prorrogar la rebaja del IVA hasta el próximo 31 de diciembre para enfrentar la subida de los precios de la cesta de la compra tras el conflicto bélico en Ucrania.

El sector pesquero, que solicita la eliminación de este impuesto en sus productos al considerarlo insustituibles en una dieta saludable, sobre todo en el caso de los niños, calcula que facilitar el acceso a este alimento a la población más vulnerable a la actual escalada inflacionista supondría recaudar menos de 500 millones de euros para el Estado.

Según los datos del sector, esta cantidad es notablemente inferior a los 14.000 millones de euros anuales que debe afrontar el Sistema Nacional de Salud como consecuencia de las enfermedades relacionadas con una alimentación deficiente.

Igualmente, los pescadores suman a este hecho su decepción por no haber recibido contestación alguna por parte del Ejecutivo a su solicitud, a pesar de haberla trasladado en dos ocasiones. Así, el sector remitió un escrito al presidente del Gobierno pocos días después de promulgarse el decreto anticrisis (27 de diciembre 2022) pidiendo la inclusión de los productos pesqueros como alimento básico y, posteriormente, ante el silencio de la Moncloa, solicitó una reunión con Pedro Sánchez, sobre la que tampoco obtuvo respuesta.

Según el sector, con esta decisión el Gobierno vuelve a despreciar la oportunidad de marcar un punto de inflexión y de enviar un mensaje contundente para promover una alimentación saludable con productos, como los pesqueros, de alto valor biológico y, además, con una de las menores huella de carbono en su proceso productivo. Además, lamenta que España, la mayor potencia pesquera de la Unión Europea (UE), no decida, precisamente, alinearse con Europa y otros países de nuestro entorno en este objetivo y a través de distintas herramientas, entre ellas la denominada fiscalidad saludable.

Así, recuerda el sector, esta estrategia alimentaria a medio plazo ya está empezando a desarrollarse en países como Irlanda, Malta o Reino Unido, que han decidido gravar con un IVA cero a estos productos, o Portugal, que desde el pasado marzo aplica un IVA cero a siete productos pesqueros con un alto consumo. Otros países aplican un IVA reducido, como es el caso de Luxemburgo (3 %), Alemania, Chipre, Hungría y Polonia (5 %) o Francia (5,5 %). En España, actualmente los productos pesqueros están gravados con un IVA del 10 %.

En los hogares españoles el consumo de productos pesqueros disminuyó un 20,4 % entre 2008 y 2021 y, entre los meses de enero y noviembre de 2022, este consumo registró un descenso del 15,2%, según los últimos datos por el propio Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).

Según el sector, los malos hábitos alimenticios y el descenso del consumo de productos de alta calidad acarrearán problemas de salud a medio plazo. Así, España es el cuarto país de la UE con mayor porcentaje de niños con sobrepeso u obesos (41% en el caso de las niñas y 42% de los niños: Fuente: COSI 2015-2017, OMS Europa), índice que se ha duplicado en los últimos 20 años. Igualmente, el impacto económico de estos problemas de salud, según un estudio realizado en 52 países por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), en el caso de España es notable: reducción de la esperanza de vida en 2,6 años, 9,7 % del gasto sanitario y reducción de la productividad laboral en el equivalente a 479.000 jornadas anuales, lo que en su conjunto supone una reducción del PIB del 2,9 %.