Williams & Humbert, una de las bodegas con más historia y tradición en la elaboración de vino y brandy de Jerez, participa en un innovador proyecto iniciado en mayo de 2022 con el objetivo de fomentar el cultivo ecológico de la variedad Pedro Ximénez en el Marco de Jerez, destinado a la elaboración de nuevos vinos dulces ecológicos. Esta iniciativa, con una duración de dos años, permitirá seguir diversificando y mejorando los recursos de la zona, ofreciendo nuevas oportunidades de negocio para los profesionales y dando respuesta a las tendencias del mercado.

Este proyecto conlleva el estudio del cultivo de la variedad Pedro Ximénez en ecológico en comparación con el cultivo convencional y, para ello, se dispone de dos parcelas ubicadas en los viñedos de Williams & Humbert, ambas con las mismas condiciones agroclimáticas. Esta bodega es la única del Marco que cuenta con esta variedad cultivada en ecológico y en convencional en el mismo viñedo.

En cada una de estas parcelas se está llevando a cabo un seguimiento de parámetros fisiológicos, agronómicos y enológicos con el fin de establecer la viabilidad y rentabilidad del cultivo ecológico frente al convencional en el Marco de Jerez. Además, la uva recolectada en la vendimia de 2022, se asoleó en campo y se trasladó al Instituto de Investigaciones Vitivinícolas y Agroalimentarias (IVAGRO) de la Universidad de Cádiz para realizar diferentes elaboraciones de vinos dulces. Investigadores del grupo de Investigación Ingeniería y Tecnología de Alimentos (AGR-203) de la UCA, llevan a cabo diferentes ensayos en campo (estudios fisiológicos, agronómicos y de asoleo) y en bodega (caracterización enológica y elaboración de vinos), para evaluar la respuesta al cultivo ecológico de la variedad Pedro Ximénez y su potencial enológico para elaborar nuevas tipologías de vinos dulce en el Marco de Jerez. Con este proyecto se pretende contribuir a desarrollar una industria vitivinícola más respetuosa con el medio ambiente y diversificar la producción con nuevos productos enológicos.

Para el desarrollo de este proyecto la UCA, en su Instituto de Investigación IVAGRO, cuenta con una planta piloto equipada para el procesado de la uva y el desarrollo de micro vinificaciones, laboratorios científicos con equipos de alta tecnología que permiten la caracterización completa de mostos y vinos, y una sala de catas homologada, para el análisis sensorial de los vinos elaborados.

El proyecto está siendo desarrollado por el grupo operativo “INVITEC-PX en el cual participan: Bodegas Williams & Humbert, el Consejo Regulador de Jerez, la Diputación de Cádiz, Ecovalia y la Universidad de Cádiz. Este proyecto ha sido financiado por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER), la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Agua y Desarrollo Sostenible de la Junta de Andalucía e Inversión Territorial Integrada Provincia de Cádiz. Williams & Humbert cuenta en la actualidad con 40 hectáreas de viñedo ecológico en los pagos de Añina y Carrascal. Además, ha sido pionera con el lanzamiento del primer Fino y el primero Oloroso ecológicos del Marco de Jerez: el Fino de Añada 2015, lanzado al mercado en el año 2018 y el Oloroso Ecológico de la vendimia de 2015, lanzado en 2022.