Las abejas silvestres y otras especies polinizadoras son esenciales para la preservación de la biodiversidad, los ecosistemas naturales y muchas industrias, como la agricultura, los textiles (por ejemplo, el algodón y el lino) y los productos farmacéuticos (por ejemplo, las hierbas medicinales). Al mejorar el seguimiento de estas especies, el Joint Research Centre (JRC) pretende ayudar a revertir el declive de los polinizadores de aquí a 2030.

El impacto de la pérdida de polinizadores

El Informe de evaluación sobre la biodiversidad y los servicios ecosistémicos de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) ha dado la voz de alarma sobre la dramática pérdida de polinizadores silvestres en todo el mundo. El informe mostró que, en un escenario de pérdida total de polinizadores, se perdería entre el 5 y el 8 % de la producción agrícola mundial actual en volumen, y el funcionamiento continuo de los ecosistemas naturales estaría en riesgo. 

Según el mismo informe, los polinizadores contribuyen a la polinización de alrededor del 78 % de las plantas con flores silvestres, lo que garantiza un funcionamiento saludable del ecosistema y el mantenimiento de una biodiversidad más amplia. Además, según un análisis del impacto de los polinizadores en la agricultura mundial, los polinizadores aportan una amplia gama de beneficios a la sociedad, incluida una contribución anual de 15 000 millones de euros al valor de mercado de los cultivos europeos.

¿Qué se puede hacer? Un sistema europeo de seguimiento de los polinizadores

Ante el declive mundial de los polinizadores, el CCI ha desarrollado una metodología para ayudar a los Estados miembros de la UE a controlar a los polinizadores de manera normalizada, sólida y reproducible. Actualmente no existen estudios exhaustivos sobre la disminución de los polinizadores en Europa y existen importantes lagunas de conocimiento sobre la distribución de los polinizadores y su variación a lo largo del tiempo.

Disponer de un sistema de seguimiento sólido y armonizado es el primer paso para evaluar la situación y tomar medidas para invertir la tendencia negativa, como se propone hacer el Reglamento de Restauración de la Naturaleza recientemente aprobado.

A través del proyecto STING (Ciencia y tecnología para los insectos polinizadores), el JRC movilizó a un grupo de casi treinta expertos principales en polinizadores para desarrollar la metodología, presentada en la propuesta refinada de un sistema de seguimiento de polinizadores de la UE de octubre de 2024. Los expertos de toda Europa y más allá son líderes reconocidos, no solo en ecología de la polinización, sino también en temas agroambientales, economía ecológica, iniciativas de ciencia ciudadana y tecnologías emergentes como el reconocimiento visual y la inteligencia artificial aplicada a la entomología. 

Esta metodología sentará las bases del «régimen de seguimiento de los polinizadores de la UE» (EU PoMS), en consonancia con la Iniciativa revisada de la UE sobre los polinizadores, destinada a mejorar el conocimiento del declive de los polinizadores.

Cómo funciona el sistema de seguimiento de la UE

El programa PoMS de la UE será el primer esquema de este alcance y escala para ayudar a abordar el declive de los polinizadores. Consta de dos componentes principales: un esquema básico y módulos complementarios. 

El esquema central analizará las especies que son esenciales para monitorear (es decir, abejas silvestres, mariposas, moscas voladoras, polillas, así como especies raras y amenazadas de polinizadores) y, a través de diferentes métodos y registradores, medir su abundancia, diversidad y ocupación. 

Los módulos complementarios se centrarán en métodos que requieren una evaluación adicional, pero que podrían proporcionar medidas importantes sobre otros aspectos, como una mayor diversidad de insectos voladores.

Siguientes pasos

Durante los próximos dos años, el JRC seguirá perfeccionando la metodología y ampliando el ámbito de aplicación del régimen en la próxima fase del proyecto, STING+. El proyecto proporcionará orientaciones técnicas y científicas a la Comisión y a las autoridades de los Estados miembros para preparar y desplegar sistemas nacionales de seguimiento de los polinizadores.