La Política Agrícola Común (PAC) llevada a cabo entre los años 2014 y 2020 supuso un incremento en la formación y el asesoramiento que reciben los agricultores de la UE. Así lo dice la evaluación del impacto de la PAC en el intercambio de conocimientos y las actividades de asesoramiento que se acaba de publicar.

Durante el pasado sexenio, la PAC introdujo una serie de instrumentos y medidas para apoyar el intercambio de conocimientos, asesoramiento y la formación en materia de innovación y tecnología, condicionalidad y sostenibilidad medioambiental. Estas medidas incluyen, por ejemplo, el Sistema de Asesoramiento Agrícola, el Sistema de Conocimiento e Información Agrícola (AKIS) y la Asociación Europea para la Innovación Agrícola (EIP-AGRI).

Sin embargo, a pesar de la mejora, los objetivos todavía no se han alcanzado plenamente. La nueva PAC prevé centrar mejor los esfuerzos a nivel nacional y comunitario en el intercambio de conocimientos e innovación para una agricultura sostenible, con el objetivo específico de “Fomentar el conocimiento y la innovación”.

Basada en un estudio de apoyo externo y la correspondiente consulta pública que abarca a los 28 países de la UE en el período 2014-2020, la evaluación proporciona orientación para maximizar las oportunidades de hacer que las prácticas agrícolas sean más sostenibles en el futuro, como exige la estrategia “de la granja a la mesa”.

Capacitación básica y asesoramiento

La formación de capacitación básica que recibieron los agricultores subió del 12% en 2010 al 23% en 2016. Los servicios de asesoramiento contribuyen al aprendizaje permanente de los agricultores con 1,22 millones de agricultores formados, y el número de agricultores que recibieron asesoramiento subió de 178.500 en el período 2007-2013 a 643.741 entre 2014 y 2020.

A finales del pasado año, existían más de 2200 grupos operativos de la Asociación Europea de Innovación para la Productividad y la Sostenibilidad Agrícolas (EIP-AGRI). Actualmente, hay más grupos operativos en curso, que publicarán sus resultados una vez que los proyectos estén terminados. La expectativa en los planes de la PAC para el próximo período es que el número de grupos pueda triplicarse. En el próximo período se harán visibles tan pronto como su proyecto comience a aumentar las sinergias con los proyectos de Horizonte Europa.

A pesar de estas cifras alentadoras, esta política sólo ha alcanzado hasta ahora al 10% de las explotaciones agrícolas de la UE, lo que muestra el margen de progreso para la nueva PAC. La evaluación señala que la aplicación de las medidas de la PAC para el intercambio de conocimientos, las actividades de asesoramiento y la innovación sufrió retrasos y un bajo gasto debido a la carga administrativa. Esto se reducirá notablemente en la nueva Política Agrícola Común. A finales de 2020, la tasa de ejecución media de todas las medidas combinadas ascendió al 27%.

También es necesario mejorar la coherencia y la inclusividad del asesoramiento agrícola en general, así como las medidas relacionadas en el marco del desarrollo rural, ya que son gestionadas por diferentes autoridades con competencias jurisdiccionales y objetivos que ocasionalmente difieren.

Mayor intercambio de conocimientos en la nueva PAC

La necesidad de un intercambio de conocimientos mayor, así como de mayor formación, es uno de los diez objetivos de la nueva PAC para los años 2023-2027. Por ejemplo, se realizarán esfuerzos especiales para fortalecer los flujos de conocimientos dentro del Sistema de Conocimientos e Información Agrícola (AKIS). Esto incluirá asesoramiento específico en la granja, la creación de un depósito de conocimientos con información preparada para la práctica, la organización de capacitación obligatoria para asesores y garantizar la capacitación de los agricultores que estará más impulsada por la demanda.

También se organizarán reuniones sobre las granjas dentro de la red AKIS para que los agricultores, asesores e investigadores puedan interactuar e intercambiar sobre las necesidades de los agricultores y los conocimientos actualizados de los científicos. El presupuesto de la PAC apoyará las actividades entre pares y los programas de aprendizaje de movilidad en el extranjero para asesores, entre otras cosas.

El informe concluye que la política de la PAC sobre el intercambio de conocimientos y las actividades de asesoramiento sigue siendo pertinente, ya que proporciona un claro valor añadido de la UE y desempeña un papel importante a la hora de ayudar a los agricultores a realizar la transición hacia un sector agrícola verde y sostenible. El conocimiento y la innovación serán una prioridad en los planes estratégicos de la PAC para apoyar mejor la transición a sistemas agrícolas más sostenibles.