En su objetivo de mejorar las prácticas sostenibles en el sector vitivinícola, Grupo Rioja participa en un nuevo proyecto de investigación para desarrollar un sistema de gestión inteligente de confusión sexual para Lobesia botrana en viñedos (SIGIS).

La L. botrana, conocida comúnmente como ‘polilla de racimo’, es la plaga más importante del viñedo en España por los graves daños que provoca, especialmente porque contribuye a las infecciones por Botritis. El aumento generalizado de las temperaturas provocado por el cambio climático posibilita la colonización de nuevas zonas, cada vez más altas, donde la plaga tradicionalmente no estaba presente, así como el aumento del número de generaciones en otras donde históricamente la presión de plaga era baja. La proximidad de la última generación a la vendimia habitualmente imposibilita su control con insecticidas. Aunque la forma más extendida para su control es el uso de insecticidas o pesticidas, una alternativa cada vez más común es la técnica biotecnológica de la confusión sexual, que consiste en la liberación en el ambiente de un análogo sintético de la feromona sexual de los insectos con el objetivo de inhibir, dificultar y/o retrasar los emparejamientos, disminuyendo el potencial reproductivo de la plaga. Además de tener una eficacia demostrada, esta técnica tiene un bajo impacto ambiental. En España, más del 10% de la superficie de viñedo utiliza sistemas de confusión sexual y este porcentaje sube hasta el 20% en la DOCa Rioja.

Actualmente están disponibles diferentes productos comerciales basados en difusores de feromonas de dos tipologías: difusores pasivos y aerosoles. Ambos sistemas impiden adaptar la cantidad de feromona liberada a las necesidades reales que se presentan en el viñedo, al no tener en cuenta factores tan importantes como las variables climáticas, que influyen tanto en el desarrollo de la plaga como del viñedo.

Por ello, el Proyecto SIGIS aprovechará los avances de IoT (Internet of Things) y de inteligencia artificial (IA), para desarrollar un nuevo sistema inteligente para el control de L. botrana adaptado a las características de La Rioja. El sistema se basa en la actuación combinada de trampas electrónicas, aparatos aerosoles conectados a internet y estaciones meteorológicas. Las trampas detectarán la presencia de los insectos adultos en campo en tiempo real, delineando la curva de vuelo de cada zona de forma automática y enviando esta información a la nube. Las estaciones meteorológicas y las trampas electrónicas recopilarán información de temperatura y humedad de las zonas de estudio. Esta información se analizará por medio de IA para determinar los patrones de desarrollo de la plaga y determinar un modelo de desarrollo de la misma basado en las capturas de las trampas.

Conseguido un modelo de curva de vuelo adaptado a cada viñedo, será posible modificar la programación de los aparatos aerosoles de forma remota para modular la emisión de la feromona en función de la actividad de la plaga.

Para llevarlo a cabo, Grupo Rioja se ha aliado con las empresas tecnológicas ENCORE Lab y BIOGARD, que desplegarán el trabajo de campo en Bodegas Bilbaínas y Bodegas Campo Viejo. Con una duración de tres años y un presupuesto de 298.000 euros, la iniciativa cuenta con el apoyo de la Consejería de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de La Rioja y está cofinanciado con fondos FEADER.