El Reglamento sobre Restauración de la Naturaleza (Ley de Restauración de la Naturaleza) entró en vigor el 18 de agosto.

La plena aplicación de esta ley es crucial para restaurar la biodiversidad de la UE y detener una mayor pérdida de la misma, alcanzar la neutralidad climática de aquí a 2050 y adaptarse al cambio climático, así como para mejorar la seguridad alimentaria de los ciudadanos de la UE. Al hacerlo, la ley apoyará la consecución de otras ambiciones europeas, como la seguridad hídrica.

También es un instrumento clave para ayudar a la UE y a sus Estados miembros a cumplir los compromisos internacionales en materia de biodiversidad establecidos en el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal.

La ley pone en marcha un proceso para la recuperación continua y sostenida de la naturaleza en toda la tierra y el mar de la UE, al tiempo que apoya un desarrollo económico y una producción agrícola más sostenibles y trabaja codo con codo con el desarrollo de las energías renovables.

Como objetivo global que debe alcanzarse a escala de la UE, los Estados miembros pondrán en marcha medidas de restauración en al menos el 20 % de las zonas terrestres de la UE y el 20 % de sus zonas marítimas de aquí a 2030.  De aquí a 2050, estas medidas deben aplicarse a todos los ecosistemas que necesiten restauración. 

La ley incluye requisitos para poner en marcha medidas de restauración para lograr el buen estado de los principales tipos de hábitats y hábitats de especies en tierra y en el mar. También requiere mantener el espacio verde urbano y la cubierta arbórea urbana y aumentarla después de 2030.

Ayudará a alcanzar, de aquí a 2030, el objetivo de restaurar al menos 25.000 km de ríos en ríos de flujo libre. Además, contribuirá a invertir el declive de las poblaciones de polinizadores y a mejorar su diversidad, mejorará la biodiversidad de los ecosistemas agrícolas y la biodiversidad de los ecosistemas forestales y contribuirá al compromiso de plantar al menos tres mil millones de árboles adicionales de aquí a 2030 a escala de la UE.

Planes nacionales de restauración

Se aplican diferentes objetivos de restauración a diferentes ecosistemas y los Estados miembros decidirán las medidas específicas que aplicarán en sus territorios. A tal fin, cada Estado miembro elaborará un plan nacional de recuperación en el que se establezcan las necesidades y medidas de restauración para cumplir las obligaciones y alcanzar los objetivos de la legislación adaptados al contexto nacional, y teniendo en cuenta la diversidad de las diferentes regiones.

Los planes nacionales de recuperación deben incluir un calendario de ejecución, los recursos financieros necesarios y los medios de financiación previstos, así como los beneficios previstos, especialmente para la adaptación al cambio climático y la mitigación de sus efectos. Los Estados miembros deben identificar sinergias con otras políticas, como la mitigación del cambio climático y la adaptación al mismo, la degradación de las tierras, la prevención de catástrofes, la agricultura, la pesca, la silvicultura y el desarrollo de energías renovables.

Los Estados miembros deben presentar un proyecto de plan a la Comisión en un plazo de dos años a partir de la fecha de entrada en vigor, en el que se establezcan hitos para 2030, 2040 y 2050. Estos planes deben desarrollarse de manera abierta y transparente, permitiendo que el público y todas las partes interesadas pertinentes participen en el proceso. La Comisión apoyará a las autoridades nacionales en la creación de estos planes. 

La Comisión evaluará los proyectos de planes y podrá formular observaciones que los Estados miembros deberán tener en cuenta en sus planes finales. En un plazo de seis meses a partir de la recepción de las observaciones, cada Estado miembro debe finalizar su plan, publicarlo y presentarlo a la Comisión. La Agencia Europea de Medio Ambiente elaborará informes técnicos periódicos sobre los progresos realizados en la consecución de los objetivos. Los Estados miembros deben revisar sus planes a más tardar en 2032 y 2042.

Los Estados miembros pueden movilizar los fondos necesarios de fuentes públicas y privadas, incluidos los fondos de la UE. Pueden aprovechar una variedad de oportunidades de financiación de la UE, incluidos los fondos de la Política Agraria Común (PAC), los fondos regionales, el Programa LIFE, Horizonte Europa (el fondo de investigación de la UE) y el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura.

Objetivos y obligaciones específicos

Para cumplir los objetivos de restauración de la naturaleza a escala de la UE, el Reglamento establece objetivos de restauración cuantificados y sujetos a plazos para los hábitats incluidos en el anexo I de la Directiva sobre hábitats (incluidos los hábitats forestales, las turberas, los pastizales, los ríos y los lagos), así como objetivos para los hábitats de especies protegidas en virtud de las Directivas sobre hábitats y sobre aves, y objetivos de restauración para los hábitats marinos esenciales cubiertos por las Directivas sobre la naturaleza y la Directiva marco sobre la estrategia marina. 

Más allá de los hábitats cubiertos por la legislación vigente, para garantizar la prestación continuada de servicios ecosistémicos a los ciudadanos europeos, la legislación exige a los Estados miembros:

* detener la pérdida de verde urbano y aumentar el espacio verde urbano y la cubierta arbórea urbana;
* restablecer la conectividad natural de los ríos y las funciones naturales de las llanuras aluviales conexas;
* detener e invertir el declive de los polinizadores;
* para restaurar y rehumidificar turberas de uso agrícola;
* establecer medidas destinadas a aumentar las poblaciones de aves de las tierras agrícolas y a lograr una tendencia positiva en otros indicadores clave de biodiversidad de los ecosistemas agrícolas;
* lograr una tendencia positiva en una serie de indicadores de biodiversidad en los ecosistemas forestales;
* contribuir al compromiso a escala de la UE de plantar al menos 3.000 millones de árboles adicionales de aquí a 2030.

Antecedentes

El coste económico de la degradación de la naturaleza es muy alto. Cada euro gastado en restauración puede generar un retorno de la inversión de más de 8 euros, dependiendo del ecosistema. Solo los ecosistemas sanos y productivos pueden proporcionar los muchos servicios de los que todos dependemos, incluida la resiliencia al cambio climático y los desastres naturales, como las sequías y las inundaciones, así como la seguridad alimentaria a largo plazo. 

Más de la mitad del PIB mundial depende de la naturaleza y sus servicios. El Banco Central Europeo descubrió que en la zona euro, alrededor de 3 millones de empresas (que es el 72 % de las empresas de la zona euro) dependen en gran medida de al menos un servicio ecosistémico para producir sus bienes o proporcionar sus servicios. Las graves pérdidas de funcionalidad en estos ecosistemas causarían problemas críticos para estas empresas y para la economía europea.

La bioeconomía también depende de la naturaleza para sus recursos. Restaurar y mantener la biodiversidad en los ecosistemas agrícolas, marinos, forestales y de otro tipo es económicamente rentable y proporciona una producción más resiliente y estable de productos agrícolas y pesqueros, así como madera y otros materiales para la bioeconomía. 

A pesar de los esfuerzos de la UE e internacionales, la pérdida de biodiversidad y la degradación de los ecosistemas continúan a un ritmo alarmante, perjudicando a las personas, la economía, la naturaleza y el clima. Hoy en día, más del 80 % de las evaluaciones del estado de conservación de los tipos de hábitats europeos se encuentran en mal estado o mal estado, y muchos se están deteriorando aún más. Los esfuerzos realizados en el pasado para proteger y preservar la naturaleza no han podido revertir esta preocupante tendencia.

Informes emblemáticos como el informe de 2018 sobre el estado de la naturaleza en la UE de la Agencia Europea de Medio Ambiente o el trabajo de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) muestran que los ecosistemas europeos están sometidos a una presión cada vez mayor, especialmente por el uso de la tierra y los cambios en el uso de la tierra, y sufren el cambio climático y otras amenazas, como la contaminación por nutrientes debido al uso excesivo de fertilizantes e insumos químicos. 

La ley es un elemento clave del Pacto Verde Europeo y de la Estrategia de la UE sobre la Biodiversidad y se basa en la legislación medioambiental vigente de la UE.