^{Alejandro Aznar, presidente de la Comisión de Economía Azul de CEOE}

El océano y los mares cubren la mayor parte de la superficie de nuestro planeta, aproximadamente el 71%, albergando las mayores fuentes de recursos naturales y siendo la vía de transporte más amplia y usada para comunicar los continentes y sus países, posibilitando el comercio mundial. Son escenario de esparcimiento, turismo, deporte y otras muchas actividades, jugando además un papel esencial en la regulación del clima. La Unión Europea reconoce su importancia como motores de la economía por su gran potencial y reúne a todas las actividades económicas relacionadas con estas en la denominada “Economía Azul”, conformando un sector estratégico y de vanguardia para algunas de las principales economías del ámbito internacional.

La Economía Azul abarca todas las actividades económicas que dependen del mar. Los diferentes sectores (pesca, biotecnología acuícola y marina, turismo, la industria naviera, la navegación y transporte marítimo, entre otros) que componen la Economía Azul son muy interdependientes, ya que se basan en competencias comunes y en infraestructuras compartidas (puertos, redes de logística y distribución eléctrica), así como en la utilización sostenible de los recursos marinos. Junto a las actividades relacionadas con la pesca extractiva, existen una serie de ámbitos prioritarios relacionados con el crecimiento azul, tales como la energía azul, la acuicultura, el turismo marítimo, costero y de crucero, los recursos minerales marinos y la biotecnología azul.

España no es para nada ajena a esta realidad. Nuestro país tiene una clara naturaleza y vocación marítima. Más de las tres cuartas partes de su perímetro es litoral. Esta realidad nos obliga a vivir mirando a la mar y así ha sido históricamente, convirtiéndose el mar y el océano en factor competitivo y fuente de riqueza para el país. Nuestra industria marítima, entre otras actividades vinculadas al mar, ha generado a lo largo de su historia un reconocido prestigio en todo el mundo. Se trata de un sector amplio y en continuo desarrollo tecnológico, con una gran red industrial que participa muy activamente en el desarrollo industrial nacional, tanto en su competitividad como en su sostenibilidad.

Las actividades ligadas a mares y océanos tienen un importantísimo impacto económico gracias a su efecto multiplicador sobre la producción, el empleo y el valor añadido. Contribuyen al crecimiento económico con una elevada participación en el Producto Interior Bruto (PIB) y en el Valor Añadido Bruto (VAB) e inciden de modo notable en el empleo, aportando directamente un 3,0 % del VAB y un 4,9% del empleo nacional, conforme al último informe de la Comisión Europea: The EU Blue Economy Report 2021. Se ha de destacar, asimismo, el peso que tiene la industria alimentaria dentro de la Economía Azul en términos de actividad y de empleo y que se aproxima al 12% del conjunto del sector. En términos globales, se estima que los efectos indirectos e inducidos de la Economía Azul sobre la economía española se sitúan cerca del 7% del VAB y del 7% de empleos nacionales.

Desde esta perspectiva, la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) considera fundamental poner en valor el sector de la Economía Azul en España, mejorando el conocimiento de la sociedad e impulsando los sectores económicos asociados a la misma, para lo que ha decidido crear una Comisión específica donde participan todas las organizaciones empresariales sectoriales y territoriales, las empresas e instituciones que más relevancia y peso tienen en este ámbito. El marco de trabajo de esta comisión es muy amplio y heterogéneo por naturaleza y su principal objetivo es poder dar visibilidad al conjunto de la sociedad de lo que este sector representa desde una perspectiva empresarial.

Estoy convencido de que, desde CEOE, con la creación de este órgano de consulta se ha dado el paso conveniente para que el mundo empresarial aporte luz sobre el impacto, avance y oportunidades empresariales que producen las actividades relacionadas con la Economía Azul para la mejora de la sostenibilidad medioambiental y el crecimiento económico en el medio y largo plazo.