EsPlásticos , la plataforma que integra a los diversos agentes del sector y la cadena de valor de los plásticos, publicó en julio una infografía que detalla los aspectos clave del nuevo reglamento europeo de envases y residuos de envases, recientemente aprobado.

El nuevo reglamento tiene como objetivos principales reducir los residuos de envases, impulsar la reutilización y el rellenado y aumentar el contenido en plástico reciclado en envases. Uno de los hitos fundamentales es que todos los envases deben ser reciclables para el año 2030. La infografía también resalta los requisitos de sostenibilidad, que buscan reducir al mínimo el peso y volumen de los envases, teniendo en cuenta la seguridad y la funcionalidad.

Entre los puntos más destacados de este reglamento se encuentran:

• La implantación de un etiquetado armonizado.

• Objetivos de reutilización y rellenado con fechas e información de los agentes que deben cumplirlo.

• Objetivos de reciclado para envases plásticos

• Requisitos de ecodiseño.

• La implantación obligatoria de los Sistemas de Depósito Devolución y Retorno para las botellas SUP de bebidas.

• Prohibición y reducción de determinados envases.

• Objetivos de contenido en reciclado y el análisis a futuro del papel de los bioplásticos.

El siguiente paso es que el Consejo Europeo apruebe formalmente el acuerdo antes de que pueda entrar en vigor y sea publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE).

Por otro lado, Plastics Europe (https://plasticseurope.org/ es/) publicó en marzo la nueva edición de su informe bienal “The Circular Economy for Plastics”, que ofrece un análisis de la producción, transformación y gestión de residuos plásticos en Europa. Además, por primera vez, incluye datos sobre la producción y transformación de plásticos circulares (provenientes del reciclado y de la biomasa), el consumo de plásticos por usuarios finales y el tratamiento de residuos por sectores.

La principal conclusión del estudio es que la economía circular de los plásticos avanza significativamente en España y Europa, pese al complejo contexto regulatorio y económico para el sector. En concreto, el uso de plásticos circulares ha alcanzado el 13,5 %. Un dato que indica que el ecosistema europeo de los plásticos se encuentra a medio camino de la ambición de circularidad establecida para 2030 en nuestra hoja de ruta “The Plastics Transition”.

Sin embargo, los datos también destacan retos sustanciales que están socavando el progreso de nuestro sector, como el incremento de las tasas de incineración con recuperación energética (+15% desde 2018) o que el 25% de los residuos plásticos aún acaba en vertedero, lo que reduce la disponibilidad de residuos como materia prima.

El estudio revela que el 26,9% de los residuos plásticos europeos se recicla en la actualidad, lo que significa que, por primera vez, se reciclan más residuos plásticos de los que se depositan en vertedero; un hito importante en el camino hacia la circularidad de los plásticos. Sin embargo, para satisfacer la creciente demanda de plásticos fabricados a partir de materias primas circulares, hay que incrementar considerablemente la recogida y clasificación de residuos plásticos a la vez que aumentar la disponibilidad de biomasa y promover tecnologías innovadoras de reciclado químico y captura de carbono.

Las cifras europeas también ponen de relieve que el contenido en plástico reciclado en nuevos productos no es uniforme. La mayor demanda procede de los sectores del envase y embalaje, la construcción y la agricultura, mientras que otros, como la automoción y el sector eléctrico y electrónico, se están quedando rezagados.

En cuanto a España, a pesar de un contexto económico complejo, los principales resultados del informe muestran unos avances positivos que posicionan a nuestro país entre los líderes europeos en materia de circularidad. En 2022, la producción de materias primas plásticas registró un descenso notable (-12.2 %), una tendencia que parece mantenerse. El dato positivo es que la proporción de plásticos circulares en la producción total alcanzó un 21,7 %, por encima de la media europea (19,7 %), situando a España entre los países líderes en producción de plásticos no-fósiles.

En lo relativo al uso de plásticos reciclados en nuevos productos, España se posiciona como líder europeo con un índice de contenido en reciclado del 22.3 %, casi el doble del dato europeo (12.6%).

En el ámbito de la recogida y tratamiento de residuos, por primera vez la recogida selectiva de residuos plásticos superó la recogida mixta. Esta mejora en la recogida ha favorecido que la cantidad de residuos plásticos reciclados haya aumentado hasta alcanzar más de un 1 millón de toneladas. Con una tasa de reciclaje total del 38%, España se sitúa en el segundo puesto en Europa.

Por sectores, cabe destacar el 50% de tasa de reciclaje para los residuos de envases plásticos (4º puesto europeo), el 49 % para los residuos plásticos del sector de la agricultura (2º puesto), y el 40% para los residuos plásticos en la construcción (1º puesto). En cambio, la asignatura pendiente para España son los altos niveles de depósito en vertedero, con una tasa muy por encima de la media europea (39% frente a 25%).

A la luz de estos resultados, Alicia Martín, directora general de Plastics Europe en la región ibérica, declara: “El ecosistema de los plásticos está acelerando su transición circular. Para seguir progresando necesitamos políticas que respeten la neutralidad tecnológica y de materiales y que se basen en la evidencia científica, en lugar de medidas discriminatorias. La industria española lleva años invirtiendo para sentar las bases de esta transición. Nos queda camino por hacer, por ello continuaremos intensificando la colaboración entre los diferentes agentes de nuestro ecosistema para, juntos, desarrollar las soluciones que nos lleven a una industria circular y con cero emisiones netas".