Casi uno de cada tres brotes transmitidos por los alimentos en la UE en 2018 fueron causados ​​por Salmonella. Este es uno de los principales hallazgos del informe anual sobre tendencias y fuentes de zoonosis publicado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).

 En 2018, los Estados miembros de la UE notificaron 5.146 brotes transmitidos por alimentos que afectaron a 48.365 personas. Un brote alimentario es un incidente durante el cual al menos dos personas contraen la misma enfermedad de la misma comida o bebida contaminada.  Eslovaquia, España y Polonia representaron el 67% de los 1,581 brotes de Salmonella. Estos brotes se relacionaron principalmente con los huevos.

“Los resultados de nuestro último Eurobarómetro muestran que menos de un tercio de los ciudadanos europeos clasifican la intoxicación alimentaria por bacterias entre sus cinco principales preocupaciones en lo que respecta a la seguridad alimentaria. El número de brotes reportados sugiere que hay espacio para crear conciencia entre los consumidores, ya que muchas enfermedades transmitidas por los alimentos se pueden prevenir mejorando las medidas de higiene al manipular y preparar los alimentos ", dijo Marta Hugas, responsable científica de la EFSA.

 La salmonelosis fue la segunda infección gastrointestinal más reportada en humanos en la UE (91,857 casos reportados), después de la campilobacteriosis (246,571).

Virus del Nilo Occidental e infecciones por STEC a niveles inusualmente altos

El mayor aumento en 2018 fue en el número de infecciones por el virus del Nilo Occidental. Los casos de virus del Nilo Occidental, una enfermedad zoonótica transmitida por mosquitos, fueron siete veces mayores que en 2017 (1,605 versus 212) y excedieron todos los casos reportados entre 2011 y 2017.

“Las razones del pico en 2018 aún no se entienden completamente.  Se ha demostrado que factores como la temperatura, la humedad o la lluvia influyen en la actividad estacional de los mosquitos y pueden haber jugado un papel importante. Si bien no podemos predecir cómo de intensas serán las próximas temporadas de transmisión, sabemos que el virus del Nilo Occidental está circulando activamente en muchos países de la UE, afectando a humanos, caballos y aves. El ECDC está aumentando su apoyo a los países en las áreas de vigilancia, preparación, comunicación y control de vectores ”, dijo el científico jefe del ECDC, Mike Catchpole.

La mayoría de las infecciones por el virus del Nilo Occidental adquiridas localmente fueron reportadas por Italia (610), Grecia (315) y Rumania (277). Chequia y Eslovenia informaron sus primeros casos desde 2013. Italia y Hungría también han registrado un número creciente de brotes de virus del Nilo Occidental en caballos y otras especies equinas en los últimos años.

La E. coli productora de toxina Shiga (STEC) se ha convertido en la tercera causa más común de enfermedad zoonótica transmitida por alimentos con 8,161 casos reportados, reemplazando la yersiniosis con un aumento del 37% en comparación con 2017. Esto puede explicarse en parte por el creciente uso de nuevas tecnologías de laboratorio, facilitando la detección de casos esporádicos.

El número de personas afectadas por listeriosis en 2018 es similar al de 2017 (2,549 en 2018 contra 2,480 el año anterior). Sin embargo, la tendencia ha sido al alza en los últimos diez años.

De las enfermedades zoonóticas cubiertas por el informe, la listeriosis representa la mayor proporción de casos hospitalizados (97%) y el mayor número de muertes (229), por lo que es una de las enfermedades transmitidas por los alimentos más graves. El informe también incluye datos sobre Mycobacterium bovis, Brucella, Yersinia, Trichinella, Echinococcus, Toxoplasma, rabia, Coxiella burnetii (fiebre Q) y tularemia.

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