La capacidad de los microorganismos para resistir los tratamientos antimicrobianos, especialmente los antibióticos, tiene un impacto directo en la salud humana y animal. Los países de la UE, en sus planes estratégicos específicos de la PAC, han previsto varias medidas para intensificar la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos y aumentar el bienestar animal en los animales de granja, con el apoyo de la financiación de la Política Agrícola Común.

Algunos de los principales retos a los que se enfrenta la agricultura de la UE incluyen la mejora de su respuesta a las demandas relativas a la alimentación y la salud, incluidos los alimentos seguros, nutritivos y sostenibles, reducción del desperdicio de alimentos y mejoras en la salud y el bienestar de los animales. La Comisión acaba de adoptar su paquete farmacéutico y otras medidas para mejorar la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos. La estrategia “De la granja a la mesa” estipula como objetivo la reducción en un 50 % de las ventas totales de antimicrobianos de la UE para animales de granja y acuicultura de aquí a 2030.

La PAC complementa las acciones políticas y financieras que se llevan a cabo a nivel nacional y comunitario

Para el actual período de programación 2023-27, casi todos los países de la UE incluyeron medidas de apoyo específico para niveles más altos de bienestar animal y para combatir la resistencia a los antimicrobianos en sus planes estratégicos de la PAC. Esto cubre una amplia gama de especies, a través de combinaciones de prácticas, inversiones, cooperación y capacitación. En total, 6300 millones de euros de financiación de la UE se destinan a apoyar acciones voluntarias en el marco de regímenes ecológicos y desarrollo rural. En general, este apoyo tiene como objetivo alcanzar el 23 % de las unidades de ganado mayor de la UE.

Los agricultores de la UE pueden recibir fondos para invertir en sistemas de alojamiento de nueva construcción o renovación para mejorar el bienestar de su ganado y reducir la necesidad de tratar a los animales con antibióticos. En el marco de las medidas de desarrollo rural, los agricultores pueden solicitar ayuda para participar en sistemas de etiquetado del bienestar animal o establecer programas de erradicación de enfermedades animales.

El apoyo asignado a la agricultura ecológica también contribuye a mejorar el bienestar animal. Además, reduce el uso de antimicrobianos, ya que los requisitos para el uso de antibióticos para animales criados orgánicamente son mucho más estrictos que para los animales bajo métodos de cría convencionales. El tamaño de la superficie que recibe ayuda específica de la PAC para la producción ecológica en 2027 casi se duplicará, alcanzando cerca del 10 %, en comparación con la superficie financiada en 2020 (5,6 %).

En su anterior período de programación 2014-2020, la PAC ya había apoyado varias medidas que contribuían al bienestar animal y a la reducción del uso de antimicrobianos. En mayo de 2022 se publicó un estudio que evaluaba estas medidas y su impacto. En la mayoría de las regiones o Estados miembros estudiados, el bienestar animal y el uso de antimicrobianos se abordaron principalmente a través de medidas de desarrollo rural. Demostraron ser más eficaces a la hora de combinar inversiones en mejores condiciones de vivienda, alimentación y gestión de la salud. Por ejemplo, aumentando la sensibilización de los agricultores a través de servicios de asesoramiento, compromisos y formación. En la mayoría de los Estados miembros o regiones estudiados, la condicionalidad a través de los requisitos de la legislación de la UE sobre bienestar animal y legislación alimentaria fue eficaz para influir en las prácticas de los agricultores.

El programa de investigación Horizonte Europa tiene varios proyectos en curso o previstos sobre sanidad animal, como el desarrollo de vacunas, y sobre bienestar animal. Este año se pondrá en marcha una Asociación Europea sobre salud y bienestar de los animales. La asociación se centraría en el uso de antimicrobianos y la resistencia en el ganado como parte de sus prioridades. Su objetivo es, entre otras cosas, generar conocimiento y desarrollar productos y servicios para mejorar la prevención y el control de enfermedades. La contribución indicativa total de la UE para toda la duración de la asociación es de 180 millones de euros.

Este apoyo público se suma a todas las medidas adoptadas y financiadas a nivel nacional por los países de la UE.

Una mirada más cercana a los planes estratégicos de la PAC 2023-27: resistencia a los antimicrobianos

Estonia programó una intervención para apoyar la cooperación entre ganaderos con miras a desarrollar programas de control y/o erradicación de enfermedades animales con repercusiones económicas, como la rinotraqueítis infecciosa y la diarrea viral bovina. En total, se prevén 6 millones de euros de ayuda de la UE para ello.

Italia ofrece ayuda en el marco de un régimen ecológico sobre resistencia a los antimicrobianos y bienestar animal (1800 millones de euros de pagos directos de la UE). Para recibir apoyo, los agricultores deben aplicar prácticas destinadas a reducir el uso de antimicrobianos y promover una gestión del rebaño respetuosa con el bienestar.