Ya lo había anunciado la estrategia “De la Granja a la Mesa”, la agenda del Pacto Verde Europeo para una agricultura y una producción de alimentos sostenibles: las normas sobre bienestar animal durante el transporte van a ser reformadas por la Comisión. Son las más ambiciosas de las últimas dos décadas. Además, el ejecutivo comunitario también ha propuesto por primera vez nuevas normas sobre el bienestar y la trazabilidad de los perros y gatos que se crían, mantienen y comercializan como animales de compañía con fines económicos.

El paquete incluye una revisión de las normas vigentes de la UE para el transporte de animales, lo que mejorará el bienestar de los 1.600 millones de animales transportados cada año dentro de la UE y desde ella. Las nuevas normas reflejan los datos y conocimientos científicos más recientes, así como los avances tecnológicos.

Las nuevas normas sobre el bienestar y la trazabilidad de perros y gatos establecerán, por primera vez, normas uniformes de la UE para la cría, el alojamiento y el trato de perros y gatos en establecimientos de cría y tiendas de animales de compañía, así como en los refugios. La trazabilidad de perros y gatos también se reforzará mediante la identificación y el registro obligatorios en bases de datos nacionales, lo que permitirá luchar contra el comercio ilegal y controlar mejor las condiciones de bienestar animal en los establecimientos.

Por último, la Comisión propone nuevas medidas para dar respuesta a la iniciativa ciudadana europea «Europa sin pieles» («Fur Free Europe»), que pide que se prohíba en la UE la cría de pieles y la venta de productos que las contengan en el mercado único.

Mejores normas para el transporte de animales

Las normas vigentes de la UE sobre el transporte de animales datan de hace veinte años. Las realidades actuales, el asesoramiento y los conocimientos científicos más recientes, los objetivos de sostenibilidad y las preocupaciones legítimas de la ciudadanía en lo relativo al bienestar animal no aparecen reflejadas. Por lo tanto, la última propuesta se centra en ámbitos clave, vitales para garantizar el bienestar de los animales durante el transporte.

Así, se acortará la duración de los traslados y, durante los viajes largos, deberán descargarse los animales para permitirles descansar, alimentarse y beber agua. Se aplicarán normas especiales a los animales destinados al sacrificio y a los animales vulnerables, como los terneros no destetados y las hembras en estado de gestación.

Se aumentará el espacio disponible para garantizar un espacio mínimo para los distintos animales, adaptado a cada especie.

El transporte a temperaturas extremas estará sujeto a condiciones estrictas, como que el transporte solo pueda llevarse a cabo por la noche si las temperaturas superan los 30 °C. Además, cuando las temperaturas sean inferiores a 0 °C, se cubrirán los vehículos de carretera y se controlará la circulación del aire en el compartimento en el que se encuentren los animales para protegerlos de la exposición al frío del aire durante el viaje. Si las temperaturas descienden por debajo de -5 °C, además de las medidas mencionadas, la duración del viaje no podrá superar las nueve horas.
 

Se endurecerán las normas para la exportación de animales vivos desde la Unión, que incluirán mejores controles en terceros países para que se cumplan normas equivalentes a las establecidas en la UE.
 
Se aprovecharán al máximo las herramientas digitales para facilitar la vigilancia del cumplimiento de las normas de transporte (por ejemplo, el posicionamiento en tiempo real de los vehículos o una base de datos central).
 

 
Otras medidas
 
La nueva propuesta también mejora el bienestar de los perros y gatos. Por primera vez, se aplicarán normas mínimas a la cría, el alojamiento, el cuidado y el tratamiento de estos animales en toda la UE. Unos requisitos estrictos de trazabilidad, junto con controles automatizados de las ventas en línea, ayudarán a las autoridades a controlar la cría y el comercio de perros y gatos y a los compradores a comprobar que su identificación y registro son correctos. Los Estados miembros tendrán que ofrecer formación a las personas que trabajan con animales, y cualquier ciudadano que compre un perro o un gato será informado de la importancia de la propiedad responsable. Las importaciones de perros y gatos deberán cumplir normas de bienestar equivalentes.

Respecto a la iniciativa «Europa sin pieles» («Fur Free Europe»), pide a la Comisión que tome medidas para prohibir la cría o la matanza de animales con el único o principal propósito de la producción de pieles, así como la introducción en el mercado de la UE de pieles de animales de granja y de productos que las contengan. También plantea cuestiones importantes relativas a la protección de la salud humana, animal y medioambiental, que la Comisión evaluará con arreglo a su enfoque «Una sola salud», cuyo principio fundamental es el reconocimiento de que la salud humana, animal y medioambiental están inextricablemente ligadas.

La Comisión ha encargado a la EFSA que emita un dictamen científico sobre el bienestar de los animales criados para producir pieles. Sobre la base de esta aportación científica y de una evaluación de las repercusiones económicas y sociales, la Comisión indicará cuáles son las medidas más adecuadas.

Próximas etapas

Las dos propuestas legislativas se remitirán al Parlamento Europeo y al Consejo. En cuanto a la iniciativa ciudadana europea, la EFSA iniciará su evaluación científica sobre la base de la solicitud de la Comisión y emitirá su dictamen científico en marzo de 2025.

La Comisión también proseguirá sus trabajos preparatorios sobre otras propuestas relativas al bienestar animal, tal como se anunció en la Estrategia «De la Granja a la Mesa».